C’est durant l’été 1963 qu’Ôé Kenzaburô et Yasue Ryôsuke ont effectué ensemble leur premier voyage à Hiroshima, alors que le premier fils d’Ôé est en couveuse entre la vie et la mort. Dès leur arrivée, ils comprennent que les choses sont bien plus compliquées qu’ils ne le pensaient. En effet, près de vingt ans après le bombardement de la bombe nucléaire sur le Japon, même une « simple » conférence (La Conférence mondiale contre les armes nucléaires) a du mal à s’organiser tant les sensibilités sont encore à vif. Alors qu’elle en est à sa neuvième édition, les organisateurs et politiciens du coin semblent toujours incapables de pouvoir faire avancer les choses tant le tabou mondial sur cet événement sans précédent refait surface à n’importe quelle occasion.

Ce qui frappe Ôé, outre la langue de bois des pouvoirs publics, c’est qu’au côté de tout ce déploiement de bonnes intentions, de maladresses et de faux-semblants, il aperçoit bon nombre de personnes discrètes se rendant solennellement devant la « Stèle pour le repos de l’âme des morts cruellement emportés par le bombardement atomique » afin d’y rendre hommage à un mort disparu il y a 18 ans ou encore beaucoup plus récemment.… Lire la suite

WAKAYAMA Hiromi, jeune assistante de la célèbre artiste MASHIBA Ayané et maîtresse du mari de celle-ci, a la malchance de découvrir dans la maison conjugale le corps sans vie du mari. Il s’avérera par la suite que celui-ci fut empoisonné par de l’arsenic après avoir bu une tasse de café. Pour l’inspecteur KUSANAGI et son assistante UTSUMI Kaoru, il n’y a aucun doute : MASHIBA Yoshitaka (le mari) a été assassiné par son épouse Ayané qu’il comptait quitter très prochainement pour la jeune Hiromi. Ayané était non seulement au courant de la relation extra-conjugale de son mari avec son assistante, mais savait également qu’il la quitterait si elle ne lui avait pas donné d’enfant après une année de mariage. Le motif n’est on ne peut plus clair, reste les preuves à découvrir, ce qui leur parait n’être qu’une simple formalité.

Les deux policiers se réjouissent d’avance d’une affaire aussi simple à résoudre, jusqu’à ce qu’ils déchantent lorsqu’ils apprennent que l’alibi d’Ayané est indestructible.… Lire la suite

Sept participants à un voyage organisé par l’agence de tourisme W se retrouvent kidnappés par une guérilla antigouvernementale alors qu’ils revenaient en ville après une simple visite de ruines. Après plus de cent jours de tractations stériles, le gouvernement décide d’envoyer les troupes spéciales de l’armée et de la police afin de libérer les otages, mais l’intervention armée tourne mal et tous les otages meurent lors d’une explosion déclenchée par leurs geôliers.

Après deux années, un étrange enregistrement fut rendu public. Cet enregistrement contenait la voix des huit otages racontant ce qu’ils avaient écrit durant leur détention comme si, par ces récits, ils voulaient clamer leur situation de vivants et d’êtres humains libres face à leurs geôliers. Tous ces récits furent diffusés à la radio durant une semaine et retranscrits par les bons soins de l’écrivaine japonaise OGAWA Yôko.

OGAWA nous livre donc ici huit récits de la vie quotidienne de ces personnages qui jusqu’alors avaient vécu d’une façon tout à fait banale et que rien d’extraordinaire n’avait réellement marqués.… Lire la suite

HANAOKA Yasuko vit avec sa fille Misato qu’elle élève seule depuis son divorce. Elles habitent toutes les deux dans un appartement de l’arrondissement d’Edogawa, mais leur vie est cependant perturbée périodiquement par le retour de l’ex-mari Togashi qui, à court de yens, arrive toujours à retrouver Yasuko afin de lui soutirer quelque argent. Mais un jour, afin de protéger sa fille menacée par le père indigne, Yasuko tue Togashi par strangulation. La mère et la fille se retrouvent paniquées et désemparées aux côtés de ce corps inerte dont elles ne savent que faire.

Entre en scène ensuite le voisin de la famille, un certain Ishigami, professeur de mathématiques, calme et énigmatique qui, secrètement amoureux de Yasuko et ayant tout compris à cet événement malheureux, se propose de prendre les choses en mains, de faire disparaître le cadavre et d’échafauder un plan sans failles afin que la police ne puisse jamais remonter jusqu’à elles.… Lire la suite

Le troisième tome de la trilogie 1Q84 est ce que l’on pourrait appeler le livre du repli sur soi-même pour les trois personnages principaux.

Aomamé se voit disparaître temporairement dans un appartement de Tokyo savamment choisi par Tamaru afin que les membres de la secte « Les Précurseurs » ne puissent pas lui mettre la main dessus avant son départ définitif pour une région éloignée qu’elle-même ne connait pas. Durant cet isolement forcé, Aomamé entamera un réel travail de prise de conscience de ce qu’elle est devenue durant son séjour en 1Q84, période qu’elle n’arrivera jamais à comprendre totalement et qu’elle aimerait quitter d’une façon ou d’une autre. Mais le souvenir qu’elle garde de Tengo lorsqu’ils se sont rencontrés alors qu’ils n’avaient que dix ans, est trop tenace, et de ce fait, elle aspire à le revoir même si ce n’est que pour un court instant.… Lire la suite

Makiko et Midoriko, une mère et sa fille originaires d’Ōsaka, décident de se rendre à Tokyo chez la sœur de Makiko pour un séjour de trois jours. En fait, c’est plutôt Makiko qui veut se rendre à Tokyo avec la ferme intention de se faire refaire les seins par le meilleur chirurgien plastique. Elle a en effet un énorme complexe lié à la petitesse de sa poitrine et elle s’est enfin décidée à en finir avec cette « malédiction ». Midoriko, elle, ne parle plus. Elle n’est pas infirme, mais elle a simplement décidé, six mois plus tôt, de ne plus jamais adresser la parole ni à sa mère, ni au reste du monde qu’elle déteste autant qu’elle ne le comprend pas. Sa seule façon de correspondre avec autrui est un petit carnet qu’elle transporte avec elle partout et sur lequel elle écrit ce qu’elle n’arrive plus à dire.… Lire la suite

Kenshiro et Kamo sont ce que l’on appelle des préparateurs de spécimens osseux, c’est-à-dire que leur fonction est de désarticuler les cadavres afin d’en faire un squelette présentable pour les scientifiques et les étudiants en médecine. À l’arrivée de Kamo, Kenshiro est persuadé qu’il ne tiendra pas plus d’une semaine, mais est littéralement étonné par le sang-froid et la nonchalance du nouveau venu qui ne craint absolument pas tous ces cadavres et leur constante puanteur.

Kenshiro n’est pas un simple préparateur, il a une conception très scrupuleuse du métier et désire terminer sa carrière en créant un squelette totalement transparent. Mais pour ce faire, il devrait recevoir un corps en parfait état et venant à peine de rendre son dernier souffle. Don que lui a toujours refusé son directeur sous différents motifs qu’il n’a jamais pu réfuter.

Il ne sut que très tard que ce serait sa propre famille, Tokiko sa compagne et Yuriko sa belle-fille, qui lui fournirait la base de ce qui allait devenir le chef-d’œuvre de sa vie.… Lire la suite

Une partie de l’œuvre d’Ôé Kenzaburô est indissociable de sa propre vie, vie personnelle qui fut déchirée en 1963 lorsqu’il apprit que son fils Hikari était né avec un handicap mental grave. C’est à cette époque que son œuvre prendra un virage à 180° et qu’il commencera à écrire des livres non plus pour lui, mais pour donner une voix à son fils qui ne pouvait pas s’exprimer.

« Une affaire personnelle » est l’histoire de « Bird », jeune homme de 27 ans qui rêve de quitter le Japon afin de découvrir l’Afrique. Rêve qu’il prépare en achetant des cartes de ce continent lointain et inconnu et qu’il compte concrétiser le plus rapidement possible. Mais lorsque sa femme accouche d’un enfant handicapé, son rêve vole en éclat, l’existence de celui qu’il appellera « le monstre » met un frein à tous ses projets, à sa propre existence, à son amour de la vie et à tous les fruits qu’il ne pourra plus goûter.… Lire la suite

De toute l’œuvre d’OGAWA, ce « Manuscrit zéro » est sans aucun doute la plus originale et la plus imaginative. Le livre se situe entre le roman autobiographique et l’élaboration quotidienne d’un roman qu’elle est en train d’écrire. Le livre est un carnet de bord dans lequel se mêlent la fiction et le réel, ce réel si subjectif qu’elle semble ne pouvoir l’appréhender que par l’imaginaire.

Dans ses toutes premières notes, elle nous explique qu’après avoir terminé ses recherches à l’Institut de recherches sur les rayons cosmiques, elle se rend aux sources thermales F. afin de s’y reposer. Tout est plausible, le lecteur la suit dans une auberge tenue par une jeune femme qui lui vante la délicatesse et l’originalité de plats entièrement constitués de mousses diverses qu’elle récolte elle-même dans les bois environnants et qu’elle pourra aller déguster dans un restaurant tout proche.… Lire la suite

Un vieil homme habite, avec son épouse, une vieille maison acquise sans le consentement de celle-ci. Pour se venger, elle ne cesse de lui empoisonner la vie à coups de jérémiades, jérémiades qui l’isolent de plus en plus du monde réel. Régulièrement, l’homme aperçoit les fantômes d’une fillette et de sa mère, ainsi que celui d’un jeune homme prostré, des oreilles duquel coule lentement un filet de sang. Le vieil homme est persuadé que ces apparitions sont un simple avertissement de sa mort prochaine, ce qui au départ amuse sa femme, qui finalement commencera à s’inquiéter.
Cette petite ville où ils se sont installés afin de terminer leurs jours paisiblement a subitement changé de profil lorsque le gouvernement a pris la décision d’y installer des gens « d’une autre couleur de peau », changement qui fait dire à la population locale que tous les maux qu’ils subissent sont dus uniquement à cet « arrivage » étranger.… Lire la suite