Neuvième roman édité en français pour le chef de file de la littérature japonaise contemporaine, « Les amants du Spoutnik » est également celui qui possède le titre le plus étrange, ce qui est pourtant une habitude chez MURAKAMI. Mais d’emblée, l’auteur nous explique le pourquoi de ce titre. Le 3 novembre 1958, Spoutnik 2 fut envoyé dans l’espace avec à son bord, la maintenant très célèbre chienne Leïka. Mais la pauvre chienne ne put malheureusement pas être ramenée sur terre et mourut seule durant son ultime voyage sidéral. Voilà la métaphore subtile que MURAKAMI nous livre comme entrée en matière de cette histoire dans laquelle la jeune Sumire se voit embarquée dans un terrible voyage amoureux avec sa compagne Miu. Voyage forcé par le destin et duquel elle restera prisonnière, étant donné qu’aucune sortie dans l’espace n’est viable pour un être vivant.… Lire la suite
EDO Midori est un jeune adolescent de 17 ans qui, comme tout adolescent, cherche sa place dans la société et se demande bien ce que l’avenir lui réserve. Et ce n’est vraiment pas sa famille qui va pouvoir l’aider dans cette douloureuse mais indispensable quête qui débute à l’âge ingrat et qui ne se termine jamais réellement. En effet, Aiko, sa mère, n’est pas du genre à avoir les pieds sur terre et préfère laisser son gamin se débrouiller seul; et même si elle tente de lui donner un coup de main quand son emploi du temps le lui permet, Midori se rend vite compte qu’elle n’a pas la capacité d’être à la fois une mère et une confidente. Peut-être sa grand-mère alors ? Mais la grand-mère, elle, même si elle se sent si proche de son petit-fils, préfère de loin s’atteler à engranger d’épiques et ridicules disputes avec sa fille.… Lire la suite
Umejo, 86 ans, est malheureusement devenue un réel problème pour sa petite fille Sachiko. En effet, Itami son mari ne supporte plus les manies de cette vieille dame acariâtre qui passe ce qui lui reste de temps à vivre à persécuter par ses dires et faits l’ensemble de la famille.
La seule solution que Sachiko ait trouvée est de l’envoyer chez sa sœur qui habite un petit village éloigné de Tokyo, et même si toute la famille doit déjà s’entasser dans une minuscule maison de seulement deux pièces, Sachiko ordonnera à sa fille de prendre son arrière grand-mère sur le dos et de l’emmener le plus loin possible de chez elle.
Dans cette nouvelle à l’humour cruelle, NIWA Fumio met le doigt, avec quelques décennies d’avance, sur un des plus grands problèmes de la société japonaise contemporaine : le vieillissement de sa population et l’éclatement de sa structure familiale.… Lire la suite
KAKIUCHI Sonoko est une jeune femme mariée depuis peu et il semble bien que son couple ne tienne plus qu’à un fragile cheveu. Elle se sent tellement désespérée par sa vie actuelle remplie d’extravagances extra-conjugales qu’elle se rend chez TANIZAKI Junichirô pour lui faire part de ses craintes et de lui raconter la totalité de ses récentes déconvenues. L’auteur, très impressionné par son récit, y voit l’occasion d’en faire un livre et de nous livrer ce somptueux et subversif « Svastika ».
Le « svastika » est un symbole bouddhique représentant une croix qui signifie au Japon l’amour et la compassion. Et de l’amour, il y en a beaucoup dans cette histoire. Mais un amour particulier et assez tabou pour l’époque : l’amour absolu et sans limites entre deux femmes qui sont impitoyablement attirées l’une vers l’autre alors que deux hommes gravitent autour de ces deux beautés fragiles : le mari de Sonoko et le mystérieux Watanuki (qui essaie par tous les moyens de se garder la divinement belle Mitsuko).… Lire la suite
BONOMIYA Miki, femme célibataire de 41 ans et créatrice de papier, vit paisiblement au sein d’une famille traditionnelle japonaise (sa mère, son frère, sa belle-sœur et leurs enfants) sur l’île de Shikoku située au sud-ouest du Japon. La famille BONOMIYA est l’une des plus anciennes de la région et est donc très respectée mais depuis quelque temps, plutôt crainte par les villageois.
Miki est donc une célibataire endurcie et le mariage n’est absolument pas à l’ordre du jour jusqu’à ce qu’un jeune et bel étranger (Akira) ne débarque en moto. Akira est en fait le nouveau professeur de l’école de la région venu s’installer dans la région par commodité. Miki se sent tout de suite irrésistiblement attirée par le beau jeune homme, mais vus leurs âges respectifs, elle tentera de le chasser de son esprit.
Au même moment, une ambiance malsaine s’installe chez les villageois.… Lire la suite
Le 1er septembre 1923, le Japon connut sa plus grande catastrophe sismique. La plaine du Kanto fut complètement dévastée par un tremblement de terre d’une magnitude de 7,9 sur l’échelle de Richter et les rapports de l’époque ont fait état de plus de 140 000 morts et presque 600 000 habitations détruites.
Mais ce tremblement de terre ne fut pas pour le Japon qu’une catastrophe matérielle et humaine mais elle fut également morale et historique. En effet certains Japonais en ont profité pour « s’occuper » des Coréens résidant au Japon en les accusant de tous les maux dont ceux d’empoisonner les rivières et de mettre le feu un peu partout. Certaines milices japonaises, prises de folie furieuse, se sont mises à la recherche de tous les Coréens pour, soit les battre, soit tout bonnement et simplement les exécuter sans aucune forme de procès.… Lire la suite
Sayoko, jeune maman de 35 ans décide un beau jour de reprendre le travail même si son mari ne voit pas cela d’un très bon œil. Mais voilà, elle se rend compte que toute sa vie elle est restée trop solitaire et ne veut pas que sa petite fille lui ressemble. Elle décide donc d’affronter cette peur des autres et se met à la recherche d’un travail en équipe, quel qu’il soit. Assez rapidement elle trouve un travail plutôt étrange : celui de femme de ménage; mais pas n’importe quelle femme de ménage, la société qui veut l’engager s’occupe exclusivement des nettoyages durs d’appartements qui sont la plupart du temps d’une saleté innommable. Peu lui importe, Sayoko veut travailler et ce n’est pas la lourdeur de la tâche qui l’arrêtera.
Celle qui l’engage (Aoï) est une femme de son âge qui lentement deviendra plus qu’une collègue.… Lire la suite
Sashi vient de se faire larguer par sa femme et pour lui, ce n’est malheureusement que le début de la dégringolade, que le début, non pas d’une descente aux enfers, mais plutôt d’une lente descente vers un monde de folie où les gens ne sont plus tout à fait ce qu’ils paraissent être.
Sashi, après s’être plus ou moins fait éjecté de chez lui par son beau-père qui ne veut plus rien avoir avec lui, commence une longue et douloureuse errance, à la fois métaphysique et bien réelle. Durant ses pérégrinations, il rencontrera un grand nombre de personnages plus absurdes les uns que les autres. Il se mettra à mélanger le réel et le rêve, chaque ouverture de paupière deviendra une ouverture sur un monde différente. Bref, Sashi sera seul à lutter contre un monde devenu lentement trop lourd pour lui, beaucoup trop contraignant.… Lire la suite
Kasumi s’enfuit à l’âge de 18 ans de la maison de ses parents pour aller tenter sa chance à Tokyo où elle espère trouver une bonne raison de vivre car la vie qu’elle mène à la campagne ne lui apporte absolument rien d’excitant.
C’est dans la mégapole qu’elle rencontrera Michihiro (compositeur-maquettiste) qui deviendra son mari et avec qui elle aura deux petites filles (Risa et la somptueuse Yuka). Mais la vie qu’elle mène à Tokyo et surtout sa relation peu romantique qu’elle entretient avec son mari, va la pousser dans les bras d’un collègue de son époux : Ishiyama. Les deux amants ne savent plus comment cacher cette relation à leurs conjoints respectifs, jusqu’à ce qu’Ishiyama ait la bonne idée d’acheter une maison de campagne proche de Tokyo, au lac de Shikotsu près de Chitosé. Là, il pense que leur relation pourra s’épanouir sans crainte et attendre tranquillement qu’ils se décident à quitter leur famille et enfin pouvoir déclarer publiquement leur idylle.… Lire la suite
Voici un livre qui même après quelques années de lecture reste une œuvre bien enregistrée dans notre mémoire. Fait assez rarissime s’il en est. En effet il nous arrive à tous de se demander si on a bien lu tel ou tel livre, et on se voit dans l’obligation de relire les quelques premières pages pour se souvenir qu’un jour nos yeux ont bien parcourus tous ces caractères maintenant un peu perdus dans notre cerveau.
On se souvient bien évidemment de l’ambiance de ce livre chaleureux, de la relation charmante entre un vieux monsieur et un petit garçon et de la triste réalité qu’est le vieillissement.
L’histoire est celle d’une jeune maman qui travaille comme aide-ménagère chez un vieux monsieur qui a comme particularité qu’il lui est impossible de se souvenir de ce qui s’est passé 24 heures auparavant. Le seul moyen qu’il ait trouvé pour pouvoir vivre plus ou moins normalement, est de coller sur ses vêtements un tas de petits papiers-mémo qu’il doit consulter régulièrement pour mener un semblant de vie sociale.… Lire la suite
